Le revolver Colt Navy, plus connu sous le nom de Colt 1851 Navy, est l'une des armes à feu les plus légendaires du Grand Ouest américain. Ce revolver à poudre noire, fabriqué par la fabrique américaine Colt au milieu du 19ème siècle, à joué un rôle essentiel lors de la Guerre de Sécession.
Le Colt Navy fût inventé par Samuel Colt en 1851 afin de remplacer le vieillissant revolver Colt Paterson. L'US Navy et le Texas Navy étaient les principaux utilisateurs de ce revolver lors de la Guerre Civile américaine, c'est donc ce qui à donné le nom de "Navy".
Lors de la Guerre de sécession (1861-1865), le revolver Colt 1851 Navy fût massivement employé à la fois par les forces de l'Union mais également par les troupes Confédérés. Ce revolver était très apprécié en raison de son prix abordable, de sa grande précision et surtout de son excellente fiabilité. Le revolver Colt 1851 Navy pouvait tirer en simple-action six munitions à la suite de façon à pouvoir terrasser plusieurs ennemis à la fois. Le revolver Colt 1851 était le choix numéro 1 pour la grande majorité des soldats et des officiers engagés dans la Guerre Civile américaine.
L'influence du Colt 1851 s'est répandu bien au delà de la Guerre de Sécession. Sa philosophie de création à inspiré d'autres modèles tel le légendaire revolver Colt Single Action Army, aussi surnommé "Peacemaker". Ce dernier instauré en 1873 possédait les mêmes détails de conception de base que le revolver Colt 1851 Navy et prolongeait le patrimoine des revolvers Colt. L'évolution des cartouches métalliques instauré par le Colt Navy à ouvert la voie à l'utilisation popularisée de cette technologie dans les prochaines générations d'armes à feu. Le remplacement du chargement de poudre noire en vrac et de balles en plomb vers des cartouches individuelles à instauré une progression incroyable dans l'histoire des armes à feu optimisant énormément l'éfficacité et la fiabilité.
De nos jours, le revolver à poudre noire Colt 1851 Navy est un objet de collection très apprécié et très populaire auprès des passionnés d'armes historiques et des amoureux la la période de la Conquête de l'Ouest. Sa dimension historique, combinée à son design gracieux, en font une part importante et incontournable de l'histoire des Etats-Unis d'Amérique. Les véritables revolvers Colt 1851 Navy de l'époque, ceux conservés en assez bon état, possèdent une valeur marchande et sentimentales considérables, surtout auprès des collectionneurs d'armes western d'origines. Pour ceux qui n'ont pas la chance, ni les moyens financiers de se procurer un Colt Navy d'origine, il existe sur le marché des reproductions d'armes à poudre noire produites par des fabricants italiens renommés comme Pietta ou Uberti, ainsi que des répliques factices réalisées par la société Denix en Espagne. Ces reproductions sont fidèles aux pièces originales et permettent donc aux tireurs sportifs à poudre noire ainsi qu'aux passionnés d'armes de l'époque du Far West de détenir un morceau de l'histoire américaine.
Le revolver Colt 1851 Navy, avec sa composition novatrice, son rôle primordial dans la Guerre de Sécession et sa répercussion constante sur le progrès des armes à feu, demeure un emblème de l'intelligence et de la maitrise américaine. Son héritage continue de perdurer puisque de nombreuses reproductions et répliques circulent sur le marché civil. Dans le monde des armes à feu, le revolver Colt 1851 Navy n'est pas uniquement qu'une réplique historique, c'est une incarnation du progrès et une commémoration pour toutes les personnes qui l'ont employé sur les champs de bataille, transformant le cours de l'histoire.
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