Les revolvers anciens sont souvent fabriqués à la main avec des techniques artisanales, ce qui peut entraîner des variations dans la qualité et la finition. Pour leur fabrication ils utilisent des matériaux traditionnels, tels que l'acier au carbone, le laiton et le bois pour les poignées. Les modèles emblématiques incluent le Colt 1860 Army et le Remington 1858, qui ont des conceptions spécifiques liées à leur époque.
Les revolvers modernes sont fabriqués à l'aide de technologies de production avancées, y compris l'utilisation de machines CNC pour garantir une précision et une uniformité élevées. les fabricants utilisent souvent des matériaux modernes, comme l'acier inoxydable et les alliages légers, ce qui améliore la durabilité et la résistance à la corrosion. Les finitions contemporaines peuvent inclure des revêtements en polymère ou en céramique pour une protection accrue.
Les revolvers anciens sont la plupart du temps à simple action, ce qui signifie que le tireur doit armer le chien manuellement avant chaque tir. Cela requiert un certain temps et une technique particulière. Le chargement se fait manuellement chambre par chambre, en ajoutant de la poudre, des amorces et des balles de plomb.
Certains revolvers modernes peuvent être à double action, permettant au tireur de tirer rapidement sans avoir besoin d’armer le chien manuellement. Cela facilite le tir rapide dans certaines situations. Bien que la plupart des répliques à poudre noire modernes soient également à simple action, des innovations et des améliorations dans les mécanismes de chargement peuvent rendre le processus plus facile et plus rapide.
Bien que précis pour leur époque, les revolvers anciens à poudre noire peuvent présenter des inexactitudes dues à des variations dans la fabrication. Leur conception était souvent axée sur la robustesse et la facilité de tir, mais ils n'atteignaient pas toujours la précision d'aujourd'hui.
Les revolvers modernes bénéficient d'améliorations en termes de précision, grâce à des tolérances plus strictes et à une meilleure conception du canon et du mécanisme. Les répliques actuelles peuvent sont conçues pour répondre à des standards de compétition, ce qui accroît leur précision à des distances plus importantes.
Les revolvers anciens nécessitent un entretien régulier et un nettoyage approfondi après chaque utilisation, en particulier à cause des résidus de poudre noire. L'acier au carbone peut rouiller s'il n'est pas entretenu correctement, ce qui nécessite une attention particulière.
Les revolvers récents sont conçus pour être plus résistants à la corrosion grâce à l'utilisation d'acier inoxydable et de revêtements protecteurs. Les innovations dans le design et la fabrication peuvent également faciliter l'entretien, bien que le nettoyage après chaque tir reste indispensable.
En raison de leur rareté et de leur valeur historique, les authentiques revolvers anciens peuvent être coûteux et difficiles à trouver sur le marché. Leur collection peut être un hobby pour les passionnés d'histoire et de tir, mais cela peut nécessiter un investissement important.
Les revolvers modernes sont beaucoup plus abordables et offrent une gamme de prix, rendant le tir à poudre noire plus accessible aux nouveaux tireurs. De nombreux fabricants (Pietta, Pedersoli, Uberti..) produisent des modèles à des tarifs compétitifs, ce qui permet aux passionnés d'acquérir des armes de grande qualité sans dépenser une fortune.
Les revolvers anciens fûrent utilisés historiquement dans les conflits militaires, comme la guerre civile américaine, et à l'époque du Far West, par les cowboys et les hors-la-loi.
Les revolvers modernes sont de nos jours principalement employés pour la reconstitution historique, le tir sportif, le tir de loisir et la collection. Ils sont généralement moins réglementés que les armes à poudre sans fumée.
Les revolvers à poudre noire anciens et modernes diffèrent considérablement en termes de conception, de mécanismes, de précision, d'entretien et d'accessibilité. Les revolvers modernes intègrent des technologies avancées et des matériaux durables, tandis que les modèles anciens sont souvent prisés pour leur histoire et leur artisanat. Le choix entre un modèle ancien et un modèle moderne dépendra des préférences personnelles du tireur, de ses objectifs et de son intérêt pour l'histoire des armes à feu.
